[잠깐 건강 상식] 인류사상 최악의 전염병 '흑사병' 다시 발생?

최악의 감염병이라는 '흑사병'

 지난 주  중국 네이멍구에서 흑사병 감염자가 1명 발생한데 이어, 그 가족 2명도 추가 감염된것이 확인되었다.

14세기 유럽에서 약 1~ 2억 명의 목숨을 앗아간 최악의 전염병인 '흑사병', 어떤 병인가?

 

 

14세기의 '흑사병'

 흑사병은 주로 페스트균에 의해 전파되었다. 이 병균은 주로 쥐와 같은 작은 동물에 의해 전염이 되었으며, 벼룩 등의 절지동물을 통해 인간에게 전파되기도 하였다. 흑사병은 14세기 유럽의  전역에서 엄청난 인구  감소를 일으켰다. 또한 사회적, 경제적 파괴를 가져왔다. 당시의  의료 지식과 인프라의 한계로 인해 흑사병의  확산을 막기 어려웠다. 그로 인해 정확하게 파악하기는 힘들지만, 전체 인구의 약 30~60%가 사망했다고 여겨진다.

 

 사회적 영향

흑사병은 사회적 혼란과 경제적 붕괴를 가져왔다. 농경지의 농부들이 사망하여  농작업이 중단되었다. 그로 인해 식량 부족과 가격 상승이 발생했다. 노동력이 부족해지면서 노동 비용이 증가하고 경제적 불안정이 확산되었다.

 

 문화적 영향 

흑사병은 문화와 예술에도 영향을 미쳤다. 예술 작품이나 문학에서는 죽음과 죽음의 상징이 자주 나타나는데, 종교적인 이유로 인간들이 이해하고 받아들이려 시도하는  과정들이 표현되었다.

 

의료 및 공중보건의 영향

흑사병은 의료 및 공중보건에대한 중요성을 강조하게 되었다. 흑사병을 계기로, 전염병 예방을 위한 노력이 강화되었으며, 의료  시스템이 발전하게 되었다.

 

이 처럼, 흑사병은 중세시대 유럽의 역사상 중요한  사건 중 하나로, 인간의 생활, 사회, 문화, 경제에 미친 영향은끊임없이 연구되고 있다.

 

 

'흑사병'의 종류와 증상은?

림프절 페스트 (Bubonic Plague)

흑사병의 가장 흔한 형태로, 주로 벼룩에 의해 전파된다. 

증상으로는 급격한 고열과 발열이 나타난다. 림프절이 부어서 종기를 형성한다. 이 종기는 통증을  일으키기도 한다.

그리고 피부가 검게 변할 수 있다.

 

폐렴성 페스트 (Pneumonic Plague)

이것은 폐로 직접 전파되는  것으로,  타인에게 미세한 비말을 통해 전파될 수 있다. 증상으로는, 급격한 발열, 기침,

호흡곤란이 나타난다. 폐렴과 함께 호흡기 증상이 더욱 악화될 수 있다. 신속하게 치료를 해야하며 심하면 사망에 

이르기도 한다.

 

감염성 페스트 (Septicemic Plague)

감염성 페스트는 병균이 혈액에 퍼지는 형태로,  가장 치명적인 형태 중 하나이다. 증상으로는, 심한 발열과 오한,

피부 조직에 검은 자국이 나기도하며, 이는 피부 조직의 괴사가 발생하는 것이다. 또한 내장기관 손상으로 다수의 장애가 

생기며, 적절한 치료를 하지 않으면 사망에 이르기도 한다.

 

 

'흑사병'의 감염 경로는?

벼룩을 통한 전파

흑사병은 주로 벼룩을 통해 전파된다. 쥐와 같은 작은 동물에서 서식하던 벼룩들이 페스트균 박테리아를 옮긴다.

감염된 벼룩들이 사람을 물때, 박테리아는 사람의 혈류로 들어가 감염을 일으킨다.

 

 

쥐 pixabay

 

기생충을 통한 전파

흑사병은 벼룩뿐만 아니라 다른 기생충을 통해서도 전파될 수 있다.

 

직접적인 접촉

흑사병 감염자와 직접적으로 접촉할 경우 감염이 전파될 수 있다. 감염자와의 접촉을 통해 분비된 감염체가 상처나

점막을 통해 전염될 수 있다.

 

호흡기로의 전파

페스트균이 호흡기로 전파될 가능성도 존재하나, 이 경로의 중요성이나 범위는 연구 중에 있다고 한다.

 

 

'흑사병'의 치료 방법은?

 

 중세시대에는 흑사병의 효과적인 치료제가 존재하지 않았었다. 그 당시에는 의학 기술과 지식이 부족했기 때문에

박테리아에 의한 질병을 정확히  이해하고 대응하지 못하였다. 그래서 흑사병 환자들은 치료받지 못하거나 일부의

자연치료 방법을 사용하였지만, 효과적인 치료법은 없었다.

 하지만, 현대 의학은 페스트균에 대한 치료를 위한 몇 가지 방법과 치료제가 개발되었다.

 

항생제

페스트균에 대한 효과적인 치료법으로, 주로 스트렙토마이신, 독소마이신, 테트라사이클린 등의 항생제를 사용하여

병원체의 증식을 억제하고 환자의 회복을 촉진시킬 수 있다. 조기에 항생제를 투여하면 치료률은 높아진다.

 

적절한 진료와 치료 pixabay

 

백신

페슽트균에 대한 백신도 개발되었다. 예를 들어 F1 단백질을 포함하는 백신이 개발되었으며, 항체 생산을 유도하여

감염을 예방하거나 경감시키는 효과를 준다.

 

대처 및 예방

페스트균은 벼룩을 통해 전파되므로 벼룩과의 접촉을  피하는 것도 중요한 예방 방법이다. 또한 병원체의 확산을 

방지하기 위해, 조기 진단, 감시 체계 강화 등을 통한 대처가 필요하다.

 

현대 의학은 환경 위생 및 위험 요소 제어를 통해 전염병 확산을 예방하는데 초점을 맞추려고 노력한다. 적절한

위생 수준과 관리를 통해 질병의 전파를 억제해야한다. 뿐만 아니라 새로운 감염병이나 변이체의 발생 가능성을

염두해 두며 계속하여 연구하고 대응하여야 한다.