[너만모르는 건강] 혈관 막는 '나쁜 콜레스테롤' 낮추려면?

 콜레스테롤.. 이라고 하면 어떤 이미지가 생각날까?

혈관에 끈적하게 쌓여서 혈액순환을 방해하는 그런 기름을 떠올일 것이다.

하지만

반은 맞고,

반은 틀렸다는 사실.

건강에 이로운 콜레스테롤도 있다.

오늘은 우선 건강에 해로운 나쁜 콜레스테롤에 대해 알아보자.

 

혈관이 막히지 않게 조심하자 pixabay

 

콜레스테롤이란?

콜레스테롤 cholesterol 은 고대 그리스어에서

담즙을 뜻하는 chole-

고체를 뜻하는 stereos

알코올을 뜻하는 -ol

이라는 뜻이다.

 콜레스테롤은 동물의 세포막에서 꼭 필요한 구조 성분이다. 

지방과 닮은 물질로, 주로 간에서 생산되지만 일부는 우리가 먹는

음식으로 얻게된다.

 

콜레스테롤은 어떤 일을 할까?

1. 세포막 구성

 콜레스테롤은 우리 몸의 모든 세포막의 중요한 구성 요소이다.

세포막은 세포의 형태를 유지하고, 필요한 물질의 통과를 조절하며,

세포 내외부 사이의 상호 작용을 도와준다.

 

2. 호르몬 생성

콜레스테롤은 여러 가지 호르몬의 전구물질로 사용된다. 성별 호르몬인

에스트로겐과 테스토스테론과 같은 중요한 호르몬들은 콜레스테롤을

기반으로 생성된다.

 

3. 소화를 위한 담즙 생성

 간은 콜레스테롤을 이용하여 소화를 도와주는 담즙을 생성한다. 담즙은

지방 소화에 중요한 역할을 하며, 소화 과정을 원활하게 한다.

 

4. 뇌 기능과 신경체계

 콜레스테롤은 뇌 기능과 신경 체계에도 영향을 미친다. 뉴런의 세포막 구성요소로서,

콜레스테롤은 신경전달물질의 생성과 신경전달에 기여한다. 

 

콜레스테롤은 과도하게 높아지면 건강에 문제가 될 수 있다. 고 콜레스테롤은 동맥경화와

관련되어 심혈관 질환의 위험을 증가시킬 수 있다. 고 콜레스테롤은 주로 LDL이 높을때 

발생한다. 반면에 HDL은 좋은 콜레스테롤로 알려져 있으며 동맥의 콜레스테롤을 제거하고

감소시키는 역할을 한다.

 

혈액 pixabay

다 똑같은 콜레스테롤이 아니다.

LDL 과 HDL 이 있다.

 

LDL : 저밀도 지방단백질

Low Density Lipoprotein

 LDL은 저밀도 지방단백질로, 콜레스테롤을 운반하는 혈중 지질이다. 흔히 '나쁜 콜레스테롤' 로

알려져 있다.

 LDL은 간과 장기로부터 콜레스테롤을 조직과 세포로 운반하는 역할을 한다. 하지만 혈관 벽에

쉽게 쌓이기도 한다. 만약 LDL 수치가 높다면, 콜레스테롤이 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 일으킬 수 

있고, 혈관이 좁아져서 경직되는 상태가 생길 수 있다. 이로 인해 심혈관 질환과 관련된 질병이

발생할 위험이 증가하게 된다.

 LDL 수치는 혈액 검사를 통해 측정가능하며, 

 

최적 수치: LDL 콜레스테롤이 100mg/dL (2.6mmol/L) 미만
약간 높음: 100-129mg/dL (2.6-3.3mmol/L) 
경계선: 130-159mg/dL (3.4-4.1mmol/L) 

높음: 160-189mg/dL (4.1-4.9mmol/L) 
매우 높음: 190mg/dL (4.9mmol/L) 이상

 

로 분류할 수 있다. 고 LDL 콜레스테롤은 심혈관 질환 위험을 증가시키므로, 적절한 관리가 필요하다.

 

LDL 은 왜 높아질까?

LDL 수치가 높은 이유는 여러 가지가 있을 수 있다. 일반적으로 다음과 같은 몇 가지 원인들이 있다.

 

1. 불건전한 식습관

 과다한 포화 지방과 콜레스테롤이 들어있는 음식을 많이 섭취하는 경우 LDL 콜레스테롤 수치가 높아질 

수 있다. 예를 들어, 트랜스 지방산이 많이 함유된 가공 식품이나 고지방 음식, 단 음식 및 높은 당류의 섭취는

LDL 수치를 높일 수 있다.

 

2.  부족한 신체 활동

 꾸준한 운동 부족은  LDL 콜레스테롤 수치 상승과 관련이 있다. 신체 활동은 콜레스테롤 수치를 개선하고 HDL

콜레스테롤 수치를 높이는데 도움을 준다.

 

3. 비만

 비만은 LDL 콜레스테롤 수치가 증가하는데 영향을 미칠 수 있다. 

 

인스턴트 식품 pixabay

 

4. 유전적 요인

 가족력을 가진 경우 콜레스테롤 수치가 높을 수 있다. 유전적 요인으로 인해 콜레스테롤 생산이 과도하게 높거나

대사에 이상이 생길 수 있다.

 

5. 나이와 성별

 나이가 들면서 콜레스테롤 수치가 자연스럽게 증가할 수 있으며, 남성보다 여성이 콜레스테롤 수치가 낮은 경우가 있다.

 

6. 기타 건강 상태

 당뇨병, 간 질환, 신부전, 갑상선 이상 등과 같은 기타 건강 상태가 LDL 수치에 영향을 미칠 수 있다.

 

 고 LDL 콜레스테롤은 심혈관 질환의 위험을 증가 시킬 수 있으므로, 적절한 검진과 의사의 조언에 따라 식단과 

생활 습관을 조절하는 것이 중요하다. 필요에 따라 약물 치료를 통해 콜레스테롤을 관리하는 것도 필요하다.

 

LDL을 낮추고 싶다면?

 LDL을 낮추기 위해 몇 가지 방법을 시도해 볼 수 있다.

 

1. 건강한 식단 유지

 포화 지방과 트랜스 지방이 적은 식단을 유지하고, 식이섬유, 오메가 3 지방산이 풍부한 식품을 먹도록 한다. 채소, 과일,

견과류, 생선 등이 건강한 식단에 포함된다.

 

2. 트랜스 지방 및 과다한 포화 지방 섭취 피하기

 가공 식품, 패스트 푸드, 스낵류 등에 많이 들어있는 트랜스 지방과 과다한 포화 지방 섭취를 줄이는 것이 중요하다.

 

3. 적절한 체중 유지

 비만은 LDL 콜레스테롤 수치를 높일 수 있으므로, 건강한 체중을 유지하는 것이 좋다.

 

4. 꾸준한 신체 활동

 규칙적인 유산소 운동과 신체 활동은 LDL  콜레스테롤 수치를 개선하고 HDL 콜레스테롤을 높이는데

도움을 준다.

 

5. 금연

 흡연은 LDL 콜레스테롤 수치를 증가시키고, 동시에 HDL 콜레스테롤을 감소시키는데 영향을 미치므로,

금연이 중요하다.

 

6. 의사와 상담

 식단과 생활 습관 개선만으로는 LDL 수치가 충분히 낮아지지 않는다면, 의사와 상담하여 약물 치료를

검토하는 것이 좋다. 적절한 조치를 취하고, 정기적인 검진을 받아 콜레스테롤 수치를 모니터링하는 것이

중요하다. 

 건강한 콜레스테롤 수치를 유지하면서 심혈관 질환의 위험을 감소시키는데 도움이 될 것이다.

 

건강한 생활 pixabay

 

이번에는 나쁜 콜레스테롤 LDL에 대해 간략히 알아보았다.

다음에는 좋은 콜레스테롤 HDL 에 대해서도 알아보고, 조금 더 건강해 질 수 있기를 바란다.